「About Experienced Beekeeper」カテゴリーアーカイブ

Information We Share with Our Customers

Our customers have an exceptionally high repeat purchase rate, which is truly the greatest joy for us. We are deeply grateful for your continued patronage and expectations for our products, and we feel a great sense of responsibility at the production site. Today, I would like to share part of an email that we send to customers each time they make a purchase. “At this time of year, the bees are in good spirits due to their abundant honey stores, and they are delicate and adorable. They are unlikely to sting anyone.”

In the photos you see, the area where the bees are concentrated is called the “entrance.” At this time of year, there are frequent mass attacks by carnivorous hornets, which often results in the worker bees being killed and their larvae stolen. To protect them, we only open the entrance to the size of a matchbox. The first level of the hive is the queen’s domain, primarily for laying eggs and rearing the brood. The second level is called the “queen excluder,” where a grid prevents the larger queen from passing through, making it a designated storage area for the worker bees’ honey. During the peak of the nectar flow, third and fourth levels are added. Our practice is stationary beekeeping, but in Japan’s migratory beekeeping, where beekeepers follow blooming flowers, you won’t see such multi-level hives due to the scarcity of nectar sources.

By the way, the reason we tilt the hive forward is to prevent rainwater from entering. The surface of the hive becomes yellowish in places, mainly due to the propolis resin that the bees collect from coniferous forests. They use this resin to coat the inside of the hive for sterilization purposes. Compared to Brazilian propolis, New Zealand propolis has a less appealing color and scent due to the difference in origin plants and bee species, making it less pleasant to consume. As for the Strong Manuka Honey, although it’s something we face every year, we are always concerned about the level of antibacterial activity. Even with products from the exact same region, the activity level can vary greatly from year to year—sometimes it’s very high, and other times it doesn’t show at all. It’s truly a mystery.

The mechanism behind the production of active substances is still not well understood, and since there is no solution for this, we have no choice but to accept these outcomes as natural products of the great outdoors. To use a somewhat grand expression, it truly feels like we are doing our best and then leaving the rest to fate. In the end, the final determinants of quality and quantity are nothing other than the weather and the health of the bees. I pray that we will be able to harvest good bee products again next season. We are committed to providing as many customers as possible with products that satisfy them, all while being mindful of the environment here in New Zealand. The above is just a small portion, but we tailor the information and content we share with each customer based on their purchase frequency and timing. Providing accurate information related to our products is a fundamental part of our company’s policy.

📧 المعلومات التي نشاركها مع عملائنا

يتمتع عملاؤنا بمعدل شراء متكرر استثنائي للغاية، وهذا حقًا يمثل أعظم سعادة لنا. نحن ممتنون بعمق لدعمكم المستمر وتوقعاتكم العالية تجاه منتجاتنا، ونشعر بمسؤولية كبيرة في موقع الإنتاج. اليوم، أود أن أشارك جزءًا من البريد الإلكتروني الذي نرسله للعملاء في كل مرة يقومون فيها بالشراء: “في هذا الوقت من السنة، تكون النحل في حالة معنوية عالية نظرًا لوفرة مخزون العسل لديهم، وهم رقيقون ولطيفون للغاية. من غير المرجح أن يلسعوا أي شخص.”

في الصور التي ترونها، تُعرف المنطقة التي يتركز فيها النحل باسم “المدخل”. في هذا الوقت من السنة، تحدث غالبًا هجمات جماعية من الدبابير المفترسة، والتي تؤدي غالبًا إلى قتل العاملات وسرقة يرقات النحل. لحمايتهم، نقوم بفتح المدخل فقط بحجم علبة الكبريت.

المستوى الأول من الخلية هو مملكة الملكة، ويُخصص أساسًا لوضع البيض وتربية اليرقات. المستوى الثاني يسمى فاصل الملكة، حيث يمنع الشبك مرور الملكة الكبيرة، مما يجعلها منطقة مخصصة لتخزين عسل العاملات. أثناء ذروة تدفق الرحيق، يتم إضافة المستويين الثالث والرابع. ممارستنا هي تربية النحل الثابتة، أما في اليابان، في تربية النحل المتنقلة حيث يتبع النحالون الأزهار المتفتحة، فلن ترى خلايا متعددة المستويات بسبب ندرة مصادر الرحيق.

وبالمناسبة، السبب في إمالة الخلية للأمام هو لمنع دخول مياه الأمطار. يصبح سطح الخلية أصفر اللون في بعض الأماكن، ويرجع ذلك بشكل رئيسي إلى راتنج البروبوليس الذي يجمعه النحل من الغابات الصنوبرية. يستخدم النحل هذا الراتنج لتغطية داخل الخلية لأغراض التعقيم.

مقارنة بالبروبوليس البرازيلي، يتميز بروبوليس نيوزيلندا بلون ورائحة أقل جاذبية بسبب اختلاف النباتات الأصلية وأنواع النحل، مما يجعله أقل متعة عند الاستهلاك. أما بالنسبة لـ Strong Manuka Honey، فرغم أنه أمر نواجهه كل عام، إلا أننا دائمًا نشعر بالقلق بشأن مستوى النشاط المضاد للبكتيريا. حتى بالنسبة للمنتجات من نفس المنطقة بالضبط، يمكن أن يختلف مستوى النشاط بشكل كبير من سنة إلى أخرى—في بعض الأحيان يكون عاليًا جدًا، وفي أحيان أخرى قد لا يظهر على الإطلاق. إنه لغز حقيقي.

الآلية وراء إنتاج المواد الفعالة لا تزال غير مفهومة جيدًا، وبما أنه لا يوجد حل لذلك، لا مفر لنا سوى قبول هذه النتائج كمنتجات طبيعية من أحضان الطبيعة. للتعبير بطريقة فخمة، يبدو حقًا وكأننا نبذل قصارى جهدنا ثم نترك الباقي للقدر. في النهاية، العوامل النهائية لتحديد الجودة والكمية ليست سوى الطقس وصحة النحل. أدعو الله أن نتمكن من حصاد منتجات نحل جيدة مرة أخرى في الموسم القادم. نحن ملتزمون بتوفير منتجات ترضي أكبر عدد ممكن من عملائنا، مع مراعاة البيئة هنا في نيوزيلندا. ما سبق هو مجرد جزء صغير، ولكننا نخصص المعلومات والمحتوى الذي نشاركه مع كل عميل وفقًا لتكرار الشراء وتوقيته. إن توفير معلومات دقيقة تتعلق بمنتجاتنا يعد جزءًا أساسيًا من سياسة شركتنا.

Amazon Chili

This story takes place about 30 years ago when my nephew decided to visit Brazil during his summer vacation to experience playing soccer He joined the youth divisions of two well-known club teams in Rio de Janeiro. He split his time between the two teams, training with one in the morning and the other in the afternoon. Back in Japan, he had been playing as a goalkeeper since elementary school, so he focused on the same position and practiced hard for nearly a month. Both clubs were highly competitive, and it was kept a secret that he was practicing with two different teams to avoid any issues. The coach was quite strict, and they trained intensively every day. My nephew worked hard and improved a lot, so before returning to Japan, I decided to visit former classmates who had settled in the Amazon.

From the airport in Rio, Manaus, the capital of Amazonas state, is located 2,800 km away, which is roughly the distance between Japan and the Philippines. We flew to an airport about 1,200 km upstream from the mouth of the Amazon River in Manaus. From there, we flew another 800 km to the town of Santarém, and then took a riverboat for 130 km downstream to our destination, Monte Alegre, where several of our former classmates lived. We spent about a week there, staying with my old friends. While I had visited the Amazon region numerous times both during my student days and after moving to Brazil, it was a new experience for my nephew and son. This trip gave them a real sense of Brazil’s vastness and the immensity of the Amazon River, which felt more like an ocean. Though it was a short journey, it seemed to be an enjoyable and memorable one for them.

We enjoyed various dishes in the Amazon, most of which were topped with mustard oil. Its intense spiciness and fruity, distinctive aroma left a lasting impression on me. The chili peppers used were referred to as “Amazon peppers.” Though I eventually forgot about them, my son later brought home some chili peppers he had “borrowed” from someone’s garden. He said, “These smell just like the ‘Amazon peppers.’” Let’s see… , I took a sniff, and immediately, the distinctive heat and humidity of the tropical rainforest came flooding back. It was exactly like the “Amazon peppers” I had experienced there. However, the peppers from the Amazon were much smaller—only about a third of the size.

Later, when Windows 95 was released and the internet rapidly became widespread, I searched for this chili pepper and learned the following, as now documented on Wikipedia:

The heat level of habanero peppers is approximately 300,000 Scoville Heat Units (SHU), with a Guinness World Record entry submitted by GNS Spices Inc. in 1994 at 577,000 SHU. Its origin is believed to be from Central to South America, with the highest likelihood being the Amazon Basin or its nearby coastal regions. From there, it is thought to have spread to the Yucatán Peninsula.

What we tasted in the Amazon turned out to be what is now called “habanero,” later recognized in the Guinness Book of World Records as the world’s hottest chili pepper. It was likely a wild or ancestral variety of this renowned pepper.

At our home, meals are still prepared in a Brazilian style with influences from African and Mediterranean cuisine. This “Amazon pepper” is incredibly spicy, but its citrusy, fruity aroma enhances dishes and serves as an essential accent. We grow it every year, and as you can see from the photo, this year’s harvest produced many large peppers. I plan to process and share them with my son and his wife, as well as other family members. Though it’s really spicy, it’s fascinating placing Manuka honey on the tongue afterward magically neutralizes the heat.

فلفل الأمازون الحار

تعود هذه القصة إلى ما يقارب ثلاثين عامًا مضت، حين قرّر ابن أختي قضاء عطلته الصيفية في البرازيل لتجربة لعب كرة القدم هناك. انضمّ إلى الفِرق الشابة في ناديين مشهورين بمدينة ريو دي جانيرو، يتدرّب مع أحدهما في الصباح، ومع الآخر في المساء — في سرية تامة، حتى لا يُثار أي خلاف بين الناديين. كان مدرّبوه صارمين للغاية، لكنّ حماسه الصادق مكّنه من التطوّر السريع، حتى أصبح حارس مرمى واعدًا كما كان في اليابان منذ طفولته.

وقبل عودته إلى اليابان، قرّرتُ أن أستغل الفرصة لزيارة بعض أصدقائي القدامى الذين استقرّوا في منطقة الأمازون. تبعد مدينة ماناوس، عاصمة ولاية الأمازون، نحو ٢٨٠٠ كيلومتر عن ريو دي جانيرو، أي ما يعادل تقريبًا المسافة بين اليابان والفلبين. ومن هناك، واصلنا الرحلة إلى بلدة سانتاريم، ثم استقللنا قاربًا نهريًا لمسافة ١٣٠ كيلومترًا على طول نهر الأمازون، إلى وجهتنا النهائية مونتي أليغري، حيث يعيش عدد من زملائي القدامى.

أقمنا هناك نحو أسبوع، نستمتع بضيافتهم ودفء صداقتهم القديمة. كانت هذه الزيارة بالنسبة لابني وابن أختي تجربة فريدة، أعطتهما إحساسًا عميقًا باتساع البرازيل وجلال نهر الأمازون، الذي يشبه البحر في ضخامته وسكونه. ورغم قِصر الرحلة، إلا أنها تركت في نفوسهم أثرًا لا يُنسى.

في الأمازون، تذوّقنا أطباقًا عديدة، جميعها كانت تُقدَّم مع زيت الخردل الحار، ذلك الزيت الذي يمتاز بحرارته القوية ورائحته الفاكهية المميزة. أما الفلفل المستخدم، فكان يُعرف محليًا باسم “فلفل الأمازون”. بقي طعمه في ذاكرتي لسنوات، حتى جاء يوم عاد فيه ابني إلى المنزل حاملًا بعض ثمار الفلفل قال إنه “استعارها” من حديقة أحدهم. قال لي مبتسمًا: “رائحتها تمامًا كرائحة فلفل الأمازون!” وحين شممتها، غمرني فجأة دفء الغابات الاستوائية ورطوبتها العطرة — كانت نفس الرائحة، ونفس الحرارة المتوهجة، لكن حجم الفلفل كان أصغر بنحو الثلث.

ومع ظهور نظام ويندوز 95 وانتشار الإنترنت لاحقًا، بحثت عن هذا الفلفل على الشبكة، فاكتشفت أنه هو ما يُعرف اليوم باسم “الهَبَنيرو”، الذي دخل موسوعة غينيس للأرقام القياسية كأحد أشد أنواع الفلفل حرارة في العالم، بقوة تصل إلى ٥٧٧,٠٠٠ وحدة سكوفيل. ويُعتقد أن موطنه الأصلي يمتد من أمريكا الوسطى إلى أمريكا الجنوبية، وخاصة حوض الأمازون ومناطقه الساحلية القريبة، ومن هناك انتقل إلى شبه جزيرة يوكاتان.

ما تذوّقناه في تلك الرحلة كان على الأرجح سلالة برّية قديمة من فلفل الهَبَنيرو، تحمل في نكهتها الأولى جوهر الطبيعة الأمازونية الخام. واليوم، ما زالت مائدتنا في المنزل متأثرة بالمطبخ البرازيلي الذي يمزج بين النكهات الإفريقية والمتوسطية. يُعدّ هذا الفلفل الحار جدًا — رغم لذعته القوية — مكوّنًا أساسيًا يمنح الأطباق عبيرًا فاكهيًا لاذعًا ولمسةً من الحيوية. نزرعه كل عام، وقد كانت حصادته هذا الموسم وافرة بشكل لافت. أخطط لتجفيفه ومعالجته وتقاسمه مع ابني وزوجته وبقية العائلة.

ورغم حرارته التي تكاد تلسع اللسان، فإن لمسة من عسل المانوكا النقي كفيلة بأن تُبدّد ذلك اللهيب بلُطفٍ سحري، كما لو أن الطبيعة نفسها تُعيد التوازن بين النار والعسل، بين حرارة الحياة وصفاء الشفاء.

Manuka Flowers in Japan

The honey flow season for Manuka generally peaks in the summer, though it varies significantly by region and by Manuka tree variety. In New Zealand, if you wish to see Manuka flowers, there are even varieties that bloom in mid-winter. The most spectacular blooming occurs during the Manuka season, which also differs depending on the region and type of Manuka tree. The flowers range in color from white to pink, with some striking mutations that approach red. These are sold as ornamental garden varieties, but they secrete very little nectar. To obtain high-activity Manuka honey, the flowers must be white and have single petals.

The Incanum variety, known for its high activity, has pure white flowers. Manuka flowers with even a hint of pink are less likely to produce functional Manuka honey. In areas where pink flowers bloom, even placing beehives there would not yield honey with the desired properties. Once, I was having coffee at the Starbucks in my hometown’s Hamamatsu Castle Park. Japanese-style public restroom nearby, I noticed a potted Manuka plant in full bloom in the flower bed. I remember feeling unexpectedly delighted by this discovery—it was a double-flowered variety with red blossoms. It seems these ornamental, cultivated Manuka plants are also available in Japan. The encounter lifted my spirits, and my thoughts wandered back to New Zealand… I was wondering if the hives set up in the Manuka forest were thriving, with the bees in good health.

I often find myself wondering if they have enough food to last through the winter’s chill… My thoughts would drift from the sweltering heat of Hamamatsu Castle Park to the beekeeping site deep in the mountains of New Zealand in midwinter. As I mentioned before on this blog, beekeeping falls under the classification of animal husbandry. It’s said that when you raise living creatures, you can’t completely distance yourself from them, and beekeeping is no exception, though the degree may vary. It’s only natural that I worry about their well-being. Each time significant weather changes occur—be it heavy rain or strong winds—I feel anxious, but whenever I see them buzzing happily around the apiary, I always breathe a sigh of relief. I believe this sentiment is shared by cattle and sheep herders as well.

🌸 زهور المانوكا في اليابان حيث تلتقي نقـاء الطبيعة اليابانية بعراقة أرض نيوزيلندا

يبلغ موسم ازدهار المانوكا ذروته عادةً في فصل الصيف، إلا أنّ توقيته يختلف باختلاف المناطق وأنواع أشجار المانوكا. وفي نيوزيلندا، يمكن مشاهدة بعض الأنواع وهي تتفتح حتى في منتصف الشتاء، لكن أروع مشاهد الإزهار تكون خلال موسم المانوكا الرئيسي، الذي تختلف ألوان زهره بين الأبيض النقي والوردي، وأحيانًا تظهر طفرات نادرة تميل إلى الأحمر.

تُزرع هذه الأنواع الجميلة لأغراض الزينة، غير أنها تفرز القليل جدًا من الرحيق. أما العسل النشط عالي الجودة فلا يمكن الحصول عليه إلا من زهورٍ بيضاءَ ذات بتلةٍ واحدة. فصيلة Incanum، المعروفة بنشاطها العالي، تُزهر بزهورٍ بيضاء ناصعة؛ أما الزهور التي تميل إلى الوردي، فنادراً ما تنتج عسلاً يحمل الخصائص العلاجية الحقيقية للمانوكا.

في إحدى المرات، كنت أحتسي قهوتي في مقهى “ستاربكس” المطلّ على حديقة قلعة هاماماتسو في مسقط رأسي، وبالقرب من دورة المياه العامة ذات الطراز الياباني، لفت انتباهي وجود نبتة مانوكا مزروعة في أصيصٍ صغيرٍ وقد تفتحت أزهارها الحمراء المزدوجة. غمرتني سعادة مفاجئة، وكأن جزءًا من نيوزيلندا قد حضر إليّ في تلك اللحظة. علمت لاحقًا أن هذه الأنواع الزخرفية متاحة أيضًا في اليابان، وكانت تلك اللحظة كافية لتعيدني بالذاكرة إلى غابات المانوكا في نيوزيلندا… تسللت إلى ذهني صور المناحل هناك بين الجبال،

أتساءل: هل النحل بخير؟ هل لديهم ما يكفي من الغذاء لمواجهة برد الشتاء القارس؟ وأنا في حرارة هاماماتسو، وجدت أفكاري تحلّق بعيدًا نحو برد نيوزيلندا الأبيض، حيث يعمل النحل في صمتٍ متناسقٍ مع الطبيعة. كما ذكرت سابقًا، تربية النحل تندرج ضمن فئة تربية الماشية، وحين تعتني بمخلوقاتٍ حية، لا يمكنك أن تنأى بنفسك عنها تمامًا — فثمة رابط خفيّ يربطك بها. كلما تغيّر الطقس — مطر غزير أو رياح عاصفة — يتملكني القلق، لكن حين أراها تحلّق بفرحٍ حول المِنحل، أتنفس الصعداء ويغمرني شعور بالطمأنينة.

أعتقد أن هذا الشعور تشترك فيه جميع الكائنات التي ترعى حياةً أخرى — سواء أكان مربّي نحلٍ أم راعي ماشيةٍ أو غنم. إنها رابطة الرحمة والمسؤولية، التي تجعل الإنسان يدرك أنه جزءٌ من دورة الحياة ذاتها، وليس مجرد مراقبٍ من بعيد.

The Natural Environment of New Zealand

I’d like to write a bit about the nature here in New Zealand. As island nations, New Zealand and Japan share many similarities. The first time I visited this country was with my children and my younger brother—a group of five of us in total—to find a study-abroad destination for my nephew in Japan. My own children had already been accepted to middle and high schools here, and it was 1995, just after the Great Hanshin-Awaji Earthquake had struck.

Guided by a former classmate now living in Australia, we explored potential universities for my nephew’s study abroad. We stayed at a hotel in Sydney for about three days, where a young woman from Kobe on a working holiday visa came to visit. She mentioned that it was hard to get accurate information about the earthquake’s damage from abroad and wanted to know the actual situation. Her family home was in Tarumi-ku(in Kobe-city), and she was quite worried. I shared my honest opinion that it might be best for her to wait and not rush back until things settled down.

On the day of the earthquake, we were staying at my family’s home in Hamamatsu-city after returning from Rio de Janeiro. In the early morning, I woke up, and within about ten minutes, the shaking began. It wasn’t a particularly violent tremor, but it was unsettling—a swaying, lateral motion that made it feel like the ground beneath us was loose and shifting. For about 40 seconds, I could only hope for it to end quickly. Later that morning, I learned from the TV that it was the devastating Kobe earthquake. I remember encouraging the young woman who visited us at the Sydney hotel to stay hopeful, even though she was deeply concerned. With heavy hearts, we headed to the airport, feeling reluctant to leave while Japan was going through such a difficult time.

We arrived in Christchurch on New Zealand’s South Island and toured several universities in the area. From there, we rented a car and drove to Picton, the northernmost town on the South Island where the ferry departs for Wellington, the capital on the North Island. The entire 350 km journey was driven by my brother, while I took in the New Zealand countryside from the back seat, seeing it for the first time. Having lived in Brazil, where I was used to left-hand steering and driving on the right side of the road, I wasn’t confident enough to drive myself in New Zealand.

Looking out from the car window, the landscape stretched on endlessly, filled only with pastures, with sheep and cows dotting the scenery. The British settlers had cleared the native forests all the way up to the mountain peaks, creating an unbroken view of uniform farmland. It reminded me of a time in Brazil when my nephew visited, and we traveled down the Amazon River for a full day with my children. Just as they eventually grew weary of the endlessly unfolding rainforest, here in New Zealand, the view was similarly repetitive, with farmland stretching as far as the eye could see. (to be continued)

البيئة الطبيعية في نيوزيلندا

أودّ اليوم أن أتطرّق قليلًا إلى روائع الطبيعة في نيوزيلندا. فباعتبارها دولةً جزرية، تشترك نيوزيلندا مع اليابان في الكثير من السمات الجغرافية، ما يمنح الزائر إحساسًا بالألفة منذ الوهلة الأولى. كانت زيارتي الأولى لهذا البلد برفقة أطفالي وشقيقي الأصغر—خمسة أشخاص في المجموع—بحثًا عن مكان مناسب لابتعاث ابن شقيقي من اليابان. وكان أطفالي قد قُبلوا بالفعل في مدارس إعدادية وثانوية هنا، وكان ذلك في عام 1995، بعد فترة وجيزة من وقوع زلزال كوبي ـ هانشين المدمّر.

وبتوصية من أحد زملاء الدراسة المقيم حينها في أستراليا، قمنا بجولة على عدد من الجامعات الملائمة لابتعاث ابن شقيقي. وأقمنا ثلاثة أيام في أحد فنادق سيدني، حيث زارتنا شابة من مدينة كوبي كانت في أستراليا ببرنامج “عطلة العمل”. أخبرتنا أنها لا تستطيع الحصول على معلومات دقيقة حول حجم الدمار الذي خلّفه الزلزال، وكانت قلقة للغاية على منزل عائلتها الواقع في حي تارومي بمدينة كوبي. نصحتُها حينها بأن تتريّث ولا تتعجل بالعودة حتى تستقر الأوضاع.

في يوم وقوع الزلزال، كنا نقيم في منزل العائلة في مدينة هاماماتسو بعد عودتنا من ريو دي جانيرو. استيقظت في الصباح الباكر، وما لبثت سوى عشر دقائق حتى بدأ الاهتزاز. لم تكن الهزّة عنيفة، بل كانت أشبه بارتجاج جانبي يجعل المرء يشعر وكأن الأرض تتحرك تحته. استمرّ ذلك نحو أربعين ثانية، لم يكن بوسعي خلالها سوى التمني أن ينتهي كل شيء بسرعة. وعندما شاهدت التلفاز لاحقًا، علمت أنّ ما حدث هو زلزال كوبي العظيم. أتذكر كيف حاولت أن أبعث الطمأنينة في نفس تلك الشابة التي زارتنا في الفندق، رغم قلقها الشديد. وبقلوب مثقلة، توجّهنا إلى المطار ونحن نشعر بثقل مغادرتنا لليابان وسط تلك المحنة الكبيرة.

بعد وصولنا إلى مدينة كرايستشيرش في الجزيرة الجنوبية من نيوزيلندا، قمنا بجولة تفقدية في عدد من الجامعات القريبة. ثم استأجرنا سيارة وتوجهنا بالقيادة إلى مدينة بيكتون الساحلية شمال الجزيرة الجنوبية، حيث تنطلق العبّارات نحو العاصمة ويلينغتون في الجزيرة الشمالية. امتدّت الرحلة لمسافة تقارب 350 كيلومترًا، تولى شقيقي قيادتها بالكامل، بينما اكتفيت أنا بمشاهدة طبيعة نيوزيلندا الممتدة أمام ناظري من المقعد الخلفي، فهذه كانت المرة الأولى التي أرى فيها هذا البلد.

ولأنني كنت معتادًا على القيادة في البرازيل حيث المقود على اليسار والسير على الجهة اليمنى من الطريق، لم تكن لدي الثقة الكافية للقيادة في نيوزيلندا. وبينما كنت أتأمّل المشهد من نافذة السيارة، لم يكن المنظر سوى مروج شاسعة بلا نهاية، تتناثر فيها الأغنام والأبقار. فقد قام المستوطنون البريطانيون بقطع الغابات الأصلية حتى سفوح الجبال، لتصبح المساحات الممتدة أمامنا موحدة اللون والطابع بلا انقطاع.

وقد أعاد إليّ ذلك ذكرى رحلة قمت بها في البرازيل حين زارني ابن شقيقي، وأبحرنا يومًا كاملًا في نهر الأمازون برفقة أطفالي. فكما شعر الأطفال آنذاك بالملل من الغابة المطرية التي تمتد بلا حدود، كان المشهد هنا في نيوزيلندا مشابهًا، حيث تتواصل الحقول المتشابهة بلا نهاية.

(يتبع…)

The Pohutukawa Tree

The tree shown in the image is called Pohutukawa, a name derived from the Maori language. As Christmas approaches, it bursts into bloom with vibrant red flowers. Because of this, the British settlers gave it the name “Christmas Tree.” The flower’s shape resembles a larger version of a thistle bloom. These trees are commonly found along coastal areas and can grow into magnificent giants. Their branches spread out horizontally from the base, and their height is impressive.

I often think how grand it would be to have one of these trees in a home garden. During the nectar flow season, bees swarm around these flowers, creating a lively buzz. At the base of the petals, especially in the morning, there is an abundance of clear nectar that tastes subtly sweet with a pleasant aroma when tasted. Honey made from Pohutukawa nectar crystallizes into a pure white form, with a refined sweetness and a rich fragrance. Compared to honey from clover or other sources, it offers not just sweetness but a flavor that remains enjoyable and never gets tired of eating.

Since Pohutukawa trees thrive along the coastline, they are constantly exposed to sea breezes, which imparts a slight saltiness to the nectar—a distinctive characteristic of this honey. Placing beehives under these trees results in honey with exceptional purity. As my home is close to the coast, our bees often collect nectar from these trees as well. I recall my wife once buying “salt candy” from a local Japanese grocery store. It had a unique sweetness that stood out.

When I was a child, my mother used to celebrate my birthdays by making oshiruko (sweet red bean soup) or amazake (sweet sake) and would always add a pinch of salt at the end, saying it enhanced the sweetness. Being a child, I was puzzled by the relationship between salt and sweetness. Pohutukawa honey shares this characteristic—its taste is refined and absolutely delicious. My mother is now 101 years old, living each day with remarkable vitality, which I attribute to the benefits of bee products. While Pohutukawa honey doesn’t possess the notable functional properties of Manuka honey, it is undeniably one of the most flavorful honeys I’ve ever tasted.

الشجرة الظاهرة في الصورة تُسمّى بوهوتوكاوَا، وهي تسمية تعود إلى لغة الماوري. ومع اقتراب موسم عيد الميلاد، تتزيّن الشجرة بأزهار حمراء متألّقة، مما دفع المستوطنين البريطانيين قديمًا لإطلاق اسم “شجرة عيد الميلاد” عليها. وتشبه أزهارها في شكلها زهور الشوك، ولكن بحجم أكبر وأكثر جمالًا. تنتشر هذه الأشجار على السواحل، وتنمو لتصبح عملاقة في هيئتها؛ ففروعها تمتد أفقيًا من قاعدة الجذع، ويرتفع تاجها بشكل يلفت الأنظار.

وكثيرًا ما أتخيّل كم سيكون مدهشًا أن تتزيّن بها حدائق المنازل؛ إذ تتحول الشجرة في موسم تدفّق الرحيق إلى مركز يفيض بالحياة، حيث تحوم النحل حول أزهارها بإيقاعٍ حيّ نابض. وعند قاعدة البتلات، وخصوصًا في ساعات الصباح الأولى، يتجمع رحيق صافٍ بنكهة لطيفة وحلاوة خفيفة وعطر تعبق به الحواس. أما العسل المستخرج من رحيق بوهوتوكاوَا، فيتبلور إلى لون أبيض نقي، بطعم راقٍ وعطرٍ غني، وهو عسل يتجاوز في تميّزه عسل البرسيم وغيره؛ إذ لا يقتصر على الحلاوة المجردة، بل يحمل نكهة تبقى ممتعة ولا يُملّ منها.

وبسبب نمو هذه الأشجار على السواحل، تتعرّض باستمرار لنسيم البحر، مما يضفي على رحيقها لمسةً لطيفة من الملوحة—وهي سمة خاصة تُميّز هذا النوع من العسل. وعند وضع خلايا النحل تحتها، نحصل على عسلٍ بالغ النقاء. وبسبب قرب منزلي من الساحل، كثيرًا ما يتغذّى نحلنا على رحيق هذه الشجرة كذلك.

أتذكّر أن زوجتي اشترت ذات مرة “حلوى مالحة” من متجر ياباني محلي، وكانت تحمل حلاوة فريدة لا تُنسى. وعندما كنت طفلًا، كانت والدتي—التي كانت تحتفل بعيد ميلادي بصنع الأوشيروكو أو الأمازاكي—تضيف دومًا رشّة صغيرة من الملح في النهاية، مؤكدة أن ذلك يزيد الحلاوة. وكنتُ أستغرب حينها العلاقة بين الملح والحلاوة. عسل البوهوتوكاوَا يشترك في هذه الخاصية؛ فطعمه راقٍ ولذيذ بشكل استثنائي.

واليوم تبلغ والدتي 101 عام، وما زالت تتمتع بنشاط مدهش، وأعزو ذلك إلى فضل منتجات النحل. ورغم أن عسل البوهوتوكاوَا لا يملك الخصائص الوظيفية البارزة التي يمتاز بها عسل المانوكا، إلا أنه—وبلا شك—واحد من أرقى وأشهى أنواع العسل التي تذوّقتها في حياتي.

What Can Be Expected from Natural Active Substances

Among our customers, some face various health issues. It is believed that all diseases are caused by cell death, which leads to the damage of tissues, organs, and internal systems. On the other hand, cell death, as part of metabolism, encourages the regeneration of new cells. At this point, what becomes crucial is that for regeneration to occur, the dead cells must be removed. If this process does not happen, metabolism cannot progress smoothly. It is thought that the core of the healing system is precisely this mechanism of eliminating dead cells.

By quickly eliminating dead cells and promoting the regeneration of new cells, tissues, organs, and internal systems can be repaired, ultimately leading to the healing and prevention of various diseases. It is said that the macrophages, which govern this process, are the core of the body’s natural healing ability. While it is inevitable that the activity of macrophages decreases with age, it has been confirmed, based on reports from many of our customers, that the activation of macrophages can be greatly enhanced by natural active substances, which significantly contribute to health maintenance. These reports bring immense joy and serve as a powerful motivator for producers, becoming the driving force behind our efforts and the foundation for future activities.

ما الذي يمكن توقّعه من المواد الطبيعية الفعّالة

بين عملائنا من يواجهون مشكلات صحية متنوعة. ويُعتقد أن جميع الأمراض تنشأ من موت الخلايا، والذي يؤدي بدوره إلى تضرّر الأنسجة والأعضاء والأنظمة الداخلية. وفي المقابل، فإن موت الخلايا—بوصفه جزءًا من عملية الأيض—يحفّز تجدد الخلايا الجديدة. وفي هذه المرحلة بالذات، يصبح من بالغ الأهمية أن يتم التخلص من الخلايا الميتة. فإذا لم تُزَل هذه الخلايا، فلن تتمكّن عملية الأيض من التقدّم بسلاسة. ويُنظر إلى هذه الآلية، أي آلية التخلص من الخلايا التالفة، باعتبارها جوهر منظومة الشفاء الطبيعية في الجسم.

فعندما تُزال الخلايا الميتة بسرعة ويُشجَّع تجدد الخلايا الجديدة، يمكن إصلاح الأنسجة والأعضاء والأنظمة الحيوية، مما يؤدي في النهاية إلى الشفاء والوقاية من مختلف الأمراض. ويُقال إن البلعميات الكبيرة (Macrophages)، التي تتحكم بهذا المسار الحيوي، تمثل جوهر القدرة الطبيعية للجسم على الشفاء.

ومع التقدم في العمر، من الطبيعي أن تنخفض نشاطات البلعميات. غير أن ما تأكد لنا من خلال تقارير عديدة من عملائنا هو أن المواد الطبيعية الفعّالة قادرة على تعزيز نشاط البلعميات بصورة ملحوظة، مما يسهم بعمق في الحفاظ على الصحة واستعادة التوازن الحيوي.

إن هذه الشهادات التي تردنا من عملائنا تمنحنا سعادة كبيرة وتُعد دافعًا قويًا للمُنتجين، فهي تشكل الركيزة الأساسية لالتزامنا المستقبلي، وتمنحنا طاقة متجددة لمواصلة رسالتنا.

The Amazing Power of Propolis

Today, I’d like to talk a little about propolis. Propolis is a substance that honeybees bring into the hive, made from plant resins. Its plant origins are diverse, and there is no single specific source. Honeybees instinctively recognize the vitality of trees and bring these resins back to the hive. The hive itself is a densely packed living space, measuring less than 50 centimeters in both width and length. During the nectar flow season, over 50,000 bees, led by the queen, live together in this confined area. In such overcrowded conditions, the outbreak of a disease could lead to rapid infection and the complete collapse of the colony. However, such events rarely occur unless under extraordinary circumstances.

The bees live peacefully, each carrying out their individual missions. This harmonious coexistence is thought to be supported by the active properties of propolis. The resin brought back to the hive is applied to various locations inside, with large amounts concentrated near the hive entrance. In older, long-unused hives, the bees accumulate propolis at the entrance, creating a narrow tunnel just wide enough for a single bee to pass through. Foraging bees returning from outside must pass through this tunnel, during which their bodies come into contact with the propolis. It is believed that this contact helps disinfect them. In addition, if a predator larger than a bee enters the hive, the bees collectively attack it with their stingers and successfully eliminate the intruder.

However, if the carcass of an intruder cannot be removed from the hive, it would eventually begin to decompose. To prevent this, the bees coat the body with large amounts of propolis, halting the decomposition process and mummifying it. Inside the hive, propolis is found everywhere, particularly in crevices, effectively sealing off the interior from the external environment. By coating the interior with propolis, it is believed that bees inhibit the growth of harmful bacteria. A study analyzing the DNA of bees found in amber estimated to be 40 million years old revealed that their DNA is almost identical to that of modern bees. This indicates that bees have not undergone significant evolutionary changes since ancient times. While most plants and animals have evolved by altering their DNA sequences to adapt to environmental changes, bees have not needed to make such adaptations.

Over an unimaginably long period, honeybees have repeatedly overcome numerous challenges, surviving virtually unchanged for over 40 million years. This is thought to indicate that the interior of their hive, protected by substances like propolis, has been safeguarded from external threats, removing the need to adapt or evolve their proteins (DNA) to changing circumstances. This theory suggests that honeybees are exceptionally unique creatures, so it may be natural that their ways remain beyond the full comprehension of human wisdom.

القوة المدهشة للبروبوليس

اليوم، أودّ أن أتوقف قليلًا عند البروبوليس—تلك المادة الاستثنائية التي يجلبها نحل العسل إلى داخل الخلية، والمصنوعة من راتنجات نباتية متنوعة. إن أصول البروبوليس النباتية متعددة، ولا يمكن إرجاعها إلى مصدر واحد بعينه. فالنحل، بدافع غريزته الفطرية، يتعرّف على حيوية الأشجار وقوة حياتها، ثم يحمل تلك الراتنجات الثمينة عائدًا بها إلى الخلية.

الخلية نفسها فضاء معيشي شديد الاكتظاظ، لا يتجاوز طوله وعرضه خمسين سنتيمترًا. وخلال موسم تدفق الرحيق، تعيش داخل هذا الحيز المحدود أكثر من خمسين ألف نحلة، تقودها الملكة، في نظام بالغ الدقة والتناغم. وفي مثل هذه الظروف، قد يؤدي تفشّي أي مرض إلى عدوى سريعة وانهيار كامل للمستعمرة. ومع ذلك، فإن مثل هذه الكوارث نادرة الحدوث، ولا تقع إلا في ظروف استثنائية للغاية.

يعيش النحل في سلام، يؤدي كل فرد فيه مهمته الخاصة بانضباط مذهل. ويُعتقد أن هذا التعايش المتناغم تحميه الخصائص الفعّالة للبروبوليس. فالراتنج الذي يُعاد إلى الخلية يُطلى به العديد من المواضع الداخلية، وتتركّز كميات كبيرة منه عند مدخل الخلية تحديدًا.

وفي الخلايا القديمة التي لم تُستخدم لفترات طويلة، يقوم النحل بتجميع البروبوليس عند المدخل، مكوّنين نفقًا ضيقًا لا يسمح بالمرور إلا لنحلة واحدة. وعندما تعود النحلات السارحات من الخارج، لا بدّ لهن من المرور عبر هذا النفق، حيث تلامس أجسادهن البروبوليس. ويُعتقد أن هذا الاحتكاك يعمل كعملية تطهير طبيعية.

وإذا تسلل إلى الخلية كائن مفترس أكبر من النحلة، فإن النحل يهاجمه جماعيًا بلسعاته حتى يتم القضاء عليه. غير أنه في الحالات التي يتعذر فيها إخراج جثة الدخيل من الخلية، فإن تحللها قد يشكّل خطرًا جسيمًا. ولتفادي ذلك، يقوم النحل بتغليف الجثة بكميات كبيرة من البروبوليس، مما يوقف عملية التحلل ويحوّلها إلى ما يشبه التحنيط.

داخل الخلية، يوجد البروبوليس في كل مكان، ولا سيما في الشقوق والفجوات، حيث يعمل كحاجز يعزل الداخل عن العالم الخارجي. ومن خلال طلاء المساحات الداخلية بهذه المادة، يُعتقد أن النحل يحدّ من نمو البكتيريا الضارة ويحافظ على بيئة داخلية نقية ومستقرة.

وقد كشفت دراسة حلّلت الحمض النووي لنحل وُجد محفوظًا في الكهرمان ويُقدَّر عمره بنحو أربعين مليون عام، أن تركيبه الوراثي يكاد يكون مطابقًا لحمض النحل المعاصر. وهذا الاكتشاف يشير إلى أن النحل لم يطرأ عليه تطور جوهري منذ عصور سحيقة. ففي حين قامت معظم الكائنات الحية—نباتات وحيوانات—بتغيير تسلسلاتها الوراثية للتكيف مع التحولات البيئية، لم يكن النحل بحاجة إلى مثل هذه التعديلات.

وعلى مدى زمن لا يمكن للعقل البشري تصوره، واجه نحل العسل تحديات لا حصر لها، وتمكن من تجاوزها، محافظًا على بنيته الأساسية لما يزيد على أربعين مليون سنة. ويُعتقد أن هذا الثبات يعود إلى أن البيئة الداخلية للخلية—المحصّنة بمواد مثل البروبوليس—قد حُميت من التهديدات الخارجية، مما ألغى الحاجة إلى تطور بروتيناته أو تعديل حمضه النووي استجابةً للمتغيرات.

وتقودنا هذه الرؤية إلى استنتاج مفاده أن نحل العسل كائن فريد على نحو استثنائي، وأن بقاء بعض أسراره خارج حدود الفهم الإنساني الكامل أمر طبيعي، بل وربما دليل على عمق حكمته الكامنة.

Strong MANUKA HONEY

Manuka Honey from New Zealand’s Great Nature, Perfected by Japanese Craftsmanship